Двигатель у культиватора может быть электрический, бензиновый 2-х или 4-х тактовый.
Электрические культиваторы малошумны, легки и маломощны, имеют ограниченную глубину обработки земли, позволяя рыхлить уже вспаханную землю недалеко от дома (максимум в 50-60 метрах с удлинителем). Обычно их применяют на небольших клумбах или в теплицах, где нежелательны выбросы выхлопных газов. За счет малошумности электрические культиваторы удобны в жилых кварталах ив непосредственной близости от домов, они проще в эксплуатации, т.к. не требуют расходов на масло и бензин.
Бензиновые культиваторы гораздо мощнее и автономнее, позволяя производить весь перечень операций по обработки земли – от вспашки и рыхления, до окучивания, аэрации, сбора урожая, уборки снега и прочих работ за счет оснащения машины специальными навесными насадками.